POLLIO Giovanni

"Opera noua della vita & morte della diua & seraphica S. Catharina da Siena. PRIMO QUADERNO CON RISTAMPE."

      (In fine:) Stampato in Venetia per Zorzi de Rusconi Milanese. A istantia de Nicolo Zopino, MCCCCCXIadi XIII Febraro, (Venezia,1511), in-4, ff. (4), XXXIX, (1 bianco), legatura settecentesca in pergamena. Prima edizione illustrata della Vita di S.Caterina da Siena. Titolo figurato con elaborate bordure silografiche con S. Caterina che riceve le stimmate, Adamo ed Eva, S. Giovanni e cornici con elementi vegetali e putti: si tratta di una riduzione e di un'inversione dei legni dell'edizione del 1505; al f. IIII verso Crocifissione a piena pagina inquadrata da legni, tratta dall'edizione del San Bonaventura del 1497; al f. V recto l’adorazione della Vergine con il Bambino, grande impresa dello stampatore al verso del f. 39. Per la prima volta il testo viene illustrato da una serie di 17 silografie con i passi salienti della vita della Santa. Seconda edizione (prima 1505) di questo poema ascetico in tre libri composto da Giovanni Pollio, detto anche Pollastrino Aretino, letterato, traduttore e canonico originario di Arezzo, vissuto nel sec. XVI. Il testo inizia con uno straordinario dialogo il cui acrostico forma la scritta “Sancta Catarina da Fontebranda ora per el Populo tuo Senese ad Dio nostro Signiore”; mentre è importante notare il fatto che il primo foglio di ogni segnatura riporta, insieme alla lettera del quaderno, il titolo “S.CATH.”. E’ questa una caratteristica che non abbiamo riscontrato in alcuna altra edizione cinquecentesca, attuata per aiutare il compito del rilegatore affinché non mischiasse quaderni di opere diverse. Importante documento della diffusione del culto della Santa e della nascita di una iconografia della sua vita. Rarissima edizione, di cui un solo esemplare è conservato in biblioteche italiane; buon esemplare, malgrado qualcuno dei primi 6 fogli, dopo il bellissimo frontespizio originale, sia stato ristampato nel XVIII secolo: evidentemente la notevole rarità di questo figurato fece sì che già all’epoca alcuni esemplari venissero completati con fogli di testo impressi con caratteri antichi e la Crocifissione reimpressa. Sander 5827. Essling 1746. Brunet IV, 785 (sbaglia considerando questa edizione una reimpressione di quella del 1505).