BILLY (Jean de).

Histoire de Barlaam et de Josaphat Roy des Indes, Composee par S. Jean Damascene et traduite par F. Jean de Billy, Prieur de la Chartreuse de Nostre-Dame de Bonne Esperance, pres le chateau de Gaillon.

      Lyon, Rigaud, 1610E; fort vol. in-16, veu fauve, encadrement de fil. dor. et dent. a froid, dos orne, dent. Inter. dor., tr. dor. (Ducastin). 671 pp., 1 p.n.ch. (Sonnet par Leonarde de La Ville), 6 ff. table. Jean de Billy etait un des freres Billy, fils du gouverneur Louis de Billy. Il fut prieur de la chartreuse Notre-Dame de Bonne Esperance pres de Gaillon en Normandie. Voir Frere I, 108. La premiere edition de l'Histoire de Barlaam et Josaphat fut publiee a Paris en 1574. Ce roman grec qui longtemps attribue a S. Jean de Damas (VIII e siecle) n'est sans doute pas de lui. Voir la longue notice a ce sujet dans le Diction. de Spiritualite tome 8 p.464, qui penche pour une attribution a Euthymios d'Ibere. Le roman raconte l'histoire du fils du roi des Indes qui, malgre son pere, se convertit au christianisme et se fait moine grace au moine Barlaam. L'ouvrage connut une diffusion considerable dans la chretiente orientale et occidentale. Rare edition lyonnaise inconnue de R. Arbour et de Brunet. Bel exemplaire relie par Piere-Alexis Ducastin, un relieur parisien ne en 1785 et qui s'etablit rue St Jacques en 1812. Il mourut en 1860.