RABBI SAMUEL. [ BUENHOMBRE (Alfonso), trad. ].

Epistola Rabbi Samuelis Israhelite missa ad Rabbi Ysaac magistrum Synagoge in subjulmeta civitate regis Morochorum. Qua judeus ille catecuminus aridam judeorum de Messia spem stimulans ipsos necnon eorum posteros sua spe super testimoniis legis et prophetarum de venturo Messia esse frustratos iam mirando tandem timendo et expavescendo: apetissime demonstrat. Annexa est etiam in fine Pontii Pilati de indubitata Hiesu resurrectione epistola ad Tiberium imperatorem.

      (colophon) Impressa est Epistola Rabbi Samuelis: una cum testimonii duo decim patriarcharum Epistolaeque pontii Pilati huic anexis. Arte litteraria famati Casparis Hochfeders nurenbergensis. decimanona Martii anno salvatoris nostri M.cccc.xcviii (1498). in-4. (1f.blanc) 22ff. (signatures A-C6, D4). Caracteres gothiques, 2 colonnes et 35 lignes par page. Parchemin moderne frotte. Important texte contre les Juifs, inspire d'une œuvre de Rabi Samuel Abu Nasr Ibn Abbas, juif marocain converti a l'Islam, et traduit librement de l'arabe par le dominicain espagnol Alfonso Buenhombre (originaire de Tolede et mort en 1353) qui a transforme en polemique chretienne le texte original pro-musulman. Paru pour la premiere fois en 1475 a Mantoue, cet ouvrage devint l'un des fleurons de la litterature antisemite, reimprime pendant plus de 2 siecles, traduit en plusieurs langues et diffuse a travers toute l'Europe. Precieuse edition incunable imprimee a Metz par le maitre imprimeur allemand Caspar Hochfeder, qui venait de quitter sa ville natale de Nuremberg pour s'installer en Lorraine. Le colophon ne porte aucune mention de lieu d'impression mais, comme l'indique Rosenthal, plusieurs indices concordent a designer Metz ou l'imprimerie avait ete introduite des 1482. "Edition extremement rare. La souscription de ce volume est remarquable. En effet, c'est la premiere fois et nous pouvons dire la seule fois, que nous voyons un livre portant: 'Imprime par l'art savant du fameux (ou du renomme) Caspar Hochfeder de Nuremberg'. Hochfeder imprima le meme livre en allemand; il porte: 'Nuremberg, Caspar Hochfeder, 1498'. Il imprima a Metz en allemand le roman de Flore et Blanchefleur qui porte en souscription 'Gedruckt zu Metzs in der Freyenloblichen statt durch Caspar Hochfeder... 1499'. Dans ces deux ouvrages, il ne dit pas qu'il est de Nuremberg, pourquoi donc prend-il cette qualification dans la lettre ci-dessus ? Evidemment parce qu'il a quitte sa ville natale, ou il a imprime un certain nombre d'ouvrages, pour aller chercher fortune ailleurs. Entre 1498 et 1499 on ne cite aucun livre imprime par lui dans une autre ville; nous devons donc croire, sinon avec une entiere certitude, du moins avec une tres grande probabilite, que notre 'Epistola Rabbi Samuelis' a ete imprimee a Metz. Remarquons encore que le papier porte en filigrane le P gothique du premier livre de l'Imitation de J.C. imprime a Metz en 1482" (Rosenthal). "The fact that Hochfeder describes himself as 'nurembergensis' in this book only may indicate that he printed it at Metz, where he moved in 1498 or 1499" (National Union Catalogue). Page de titre legerement salie. Infime trace de mouillure dans la marge du fond de quelques feuillets. Bon exemplaire portant une mention manuscrite ancienne sur la page de titre "printed 1498 vide close of book", et une signature au verso du premier feuillet blanc: "Chs Greene 1838". Rosenthal, Bibliotheca Magica et Pneumatica, 3885. Goff, S-113 (croyant le volume imprime a Nurenberg). Manque a Brunet.